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寿陵(生前墓)について
民営墓地の新規申込者の4〜5割が、生前にお墓を求めるという時代。生前に建てることで、自分の好みのお墓を造ることができると同時に、遺族の負担軽減や節税にもつながります。
寿陵は縁起のよいお墓
生前に建てるお墓を寿陵といい、これは中国の長寿を願う風習からきたものです。「寿」は長寿・長命を、「陵」は皇帝のお墓を意味し、中国では秦の始皇帝をはじめ多くの歴代皇帝が好んで寿陵を造ったといわれています。仏教の教えにおいても、生前に仏事を行うことは「徳の高い」行いとされてきました。
最近では縁起のためだけでなく、「遺族に迷惑をかけたくない」「自分が入るお墓のことは自分で決めたい」など、さまざまな理由によって寿陵を行う人が増えています。墓地や墓石、仏壇、仏具など先祖を祀るための「祭祀財産」は、相続の対象にならないため節税効果が期待できるという点も大きなポイントです。
ただし、寿陵にはいくつかの注意点があります。ひとつは、寿陵を認めていない公営墓地が多いこと。また民営墓地でも、定められた期間内にお墓を建てることが義務付けられている霊園が多いのが実情です。自分の希望条件に合う霊園かどうかを、事前によく確かめておきましょう。
寿陵にも開眼法要は必要
寿陵を建てる手順は普通のお墓と同じで、墓石を建立したらまず、墓石に魂を入れる開眼法要を行います。墓前で僧侶などの祭祀者に開眼のお経を唱えてもらい、魂を迎え入れます。
お墓はこのような儀式を経てはじめて、霊験あらたかな存在になるのです。法要のいとなみ方は宗派により異なるので、菩提寺に相談しましょう。
また、墓石に生前戒名を刻んだ場合は、文字を朱色に塗っておき、亡くなってから朱を落とすのが一般的です。